Österreich hat die höchsten Sozialausgaben der Welt (OECD-Länder)

+++ Österreich hat die höchsten Sozialausgaben der Welt (OECD-Länder): Laut jüngster OECD-Schätzung für 2024 hat Österreich gemessen am BIP die höchsten öffentlichen Sozialausgaben aller OECD-Länder. Mit 31,6% des BIP liegen damit Österreichs Sozialausgaben knapp vor Finnland und Frankreich. Historisch war Österreich in den 1960-er Jahren Spitzenreiter bei den Sozialausgaben, zuletzt (2022) belegte Österreich den 3. Platz hinter Frankreich und Italien mit 29,4%. Die Sozialausgaben gemessen am BIP sind die letzten Jahrzehnte kontinuierlich gestiegen und inkludieren alle Geldleistungen inklusive Pensionen, Arbeitslosengeld, Mindestsicherung, sämtliche Beihilfen etc., direkte Sachleistungen in Form von Waren und Dienstleistungen sowie Steuererleichterungen mit sozialer Zielsetzung.

Das Budgetdefizit dürfte 2025 noch schlechter ausfallen als gedacht

+++ Das Budgetdefizit dürfte 2025 noch schlechter ausfallen als gedacht: Der Fiskalrat rechnet laut neuester Prognose trotz Sparpaket mittlerweile mit 4,4% Defizit dieses Jahr, was bereits deutlich über den 3% Maastricht-Kriterien liegen würde. Dazu kommt die schlechte wirtschaftliche Aussicht und auch der Zollkrieg der USA dürfte hier noch gar nicht einkalkuliert sein. Das Hauptproblem ist aber, dass der Staat jedes Jahr mehr Geld ausgibt, als er einnimmt, die kalte Progression wurde teilweise ohne Gegenfinanzierung abgeschafft, während Subventionen und Ausgaben ständig erhöht wurden.

Verschuldung der Bundesländer

+++ Verschuldung der Bundesländer: Die Schulden der Bundesländer wurden ebenfalls mit den aktuellen Daten von 2024 aktualisiert, wobei rückwirkend Änderungen bis 2012 eingearbeitet wurden. Den größten prozentuellen Anstieg der Länder-Schulden im Jahresvergleich verzeichnet Salzburg mit einer Neuverschuldung von 415 Millionen auf 1,7 Milliarden Schulden. In absoluten Zahlen ist der Schuldenberg in Wien mit einem Anstieg von 1,8 Milliarden auf 12,7 Milliarden am größten. 2025 rechnet die Bundeshauptstadt sogar mit einem doppelt so großen Defizit von etwa 3,8 Milliarden. Das wäre ein Anstieg der Schulden um 30% in nur einem Jahr. Die wahre Budgetsituation werden wir vermutlich erst nach den Wahlen erfahren. Pro Einwohner gerechnet ist der Schuldenstand übrigens in Kärnten mit 7080 Euro pro Einwohner am größten.

Ranking Schuldenmacher der Zweiten Republik

+++ Ranking Schuldenmacher der Zweiten Republik: Das Bundeskanzler-Ranking der Schuldenmacher wurde mit den aktuellen Daten von 2024 aktualisiert und berücksichtigt jetzt auch die Schuldenentwicklung der Corona-Zeit und die Folgen des Ukraine-Kriegs. Werner Faymann (Bundeskanzler von 2008 bis 2016) hat immer noch den Titel des Schuldenkaisers inne, das ist allerdings auch seiner langen Amtszeit geschuldet. Pro Amtsjahr sind unter Karl Nehammer die meisten Schulden (in absoluten Zahlen) angefallen, und wenn man den Anstieg der Staatsschulden am BIP betrachtet, wird Bruno Kreisky seiner Reputation als Begründer und Spitzenreiter im Deficit-Spending gerecht.

Öffentliches Defizit 2024 mit 4,7% deutlich über Maastricht-Grenze (PDF)

+++ Öffentliches Defizit 2024 mit 4,7% deutlich über Maastricht-Grenze (PDF): Der offizielle Schuldenstand für 2024 wurde soeben von der Statistik Austria veröffentlicht. Laut aktueller Pressemitteilung stiegen die Staatsschulden 2024 um 22,6 Milliarden auf 394,1 Milliarden an. Etwas unter unserer Herbstprognose von 400 Milliarden, die wir nach dem Bekanntwerden des Budgetlochs nach der NR-Wahl etwas zu pessimistisch angepasst haben. Das ist die positive Nachricht, die schlechte: das Maastricht-Defizit ist damit bereits 2024 mit 4,7% deutlich über die 3%-Maastricht-Grenze gerutscht. Die Schuldenquote gemessen am BIP erhöhte sich von 78,5% auf 81,8%. Ebenfalls weit über dem 60%-Maastricht-Ziel.

Österreichs Budgetloch doppelt so groß wie angenommen

+++ Österreichs Budgetloch doppelt so groß wie angenommen: Laut jüngsten Medien-Berichten dürfte das Budgetdefizit heuer noch größer ausfallen, als noch während den Koalitionsverhandlungen angenommen. Statt 6 Milliarden soll der Konsolidierungsbedarf für 2025 bereits 12 Milliarden betragen, doppelt so viel wie ursprünglich angenommen. Ohne Maßnahmen würde sich das Budgetdefizit wohl eher Richtung 5% des BIP entwickeln, mit den geplanten 6 Milliarden-Paket eher Richtung 4%, deutlich über dem Maastricht-Ziel. Österreich befindet sich bereits das dritte Jahr in Folge in einer Rezession. Ohne weitere Maßnahmen würde Österreich sogar ein EU-Defizitverfahren riskieren. Keine einfache Ausgangslage für die neue Regierung. Wichtig wären strukturelle Einsparungen anstatt die Steuerlast permanent zu erhöhen.

Deutschland hebelt die Schuldenbremse aus

+++ Deutschland hebelt die Schuldenbremse aus: CDU/CSU, SPD und Grüne haben sich darauf geeinigt, noch im alten (abgewählten) Bundestag, wo die Parteien noch eine 2/3-Mehrheit hätten, die deutsche Schuldenbremse deutlich zu lockern und Rüstungsausgaben, Infrastrukturausgaben und Klimasubventionen von bis zu 1000 Milliarden Euro von der Schuldenbremse auszunehmen. Euphemistisch werden die neuen Schulden in Deutschland "Sondervermögen" genannt, sind aber in Wirklichkeit neue Staatsschulden. 

Kritiker befürchten dadurch die Aushebelung der Schuldenbremse auf Kosten zukünftiger Generationen (erhöhte Inflation, Staatsschulden und Zinszahlungen auf Staatsanleihen) und vor allem auch den Verlust der Vorbildwirkung Deutschlands. Dank Schuldenbremse, die seit 2011 in Kraft getreten ist, konnte Deutschland seine Maastricht-Schuldenquote auf ungefähr 63% des BIP reduzieren und trotzdem jedes Jahr moderat Schulden machen und hatte dadurch auch Spielraum für die Corona-Krise geschaffen.

Notsituationen wie Corona oder ein aktiver Krieg waren immer schon von der Schuldenbremse ausgenommen. Die EU hat, wenn man die Verteidigungsausgaben der Mitgliedstaaten zusammenrechnet, auch ohne neues Aufrüsten (ReArm Europe) bereits eines der höchsten Militärbudgets der Welt.

Wenn nicht einmal Deutschland die Maastricht-Kriterien einhalten kann oder möchte, wie wird man das in Zukunft noch von anderen Euro-Staaten verlangen können?

Regierungsprogramm ÖVP/SPÖ/NEOS im Überblick (PDF)

+++ Regierungsprogramm ÖVP/SPÖ/NEOS im Überblick (PDF): Das Budget für 2025/2026 orientiert sich im Wesentlichen am Budgetpfad, der noch von der FPÖ und ÖVP an die EU gemeldet worden ist. Heuer sollen 6,3 Milliarden eingespart werden, ab nächstem Jahr zusätzlich 2,4 Milliarden, um das Budgetdefizit auf 3% zu reduzieren. Die Maßnahmen im Überblick:

Der Klimabonus wird abgeschafft (2 Milliarden), die Ministerien müssen 1,1 Milliarden sparen (noch wenig konkret), KV-Beiträge für Pensionisten werden von 5,1% auf 6% erhöht, die Abschaffung der "Kalten Progression" wird teilweise zurückgenommen, das letzte Drittel, circa 600 Millionen, wird nicht mehr umverteilt, sondern fließt nun direkt ins Budget. Bankenabgabe wird von 150 Millionen auf 500 Millionen befristet erhöht, ab 2027 soll die Bankenabgabe auf 200 Millionen sinken, Übergewinnsteuer für (teilstaatliche) Energiekonzerne wird verlängert (200 Millionen), Grunderwerbsteuer-Begünstigung (0,5 statt 3,5%) sollen bei Übernahmen von Gesellschaften fallen. Stiftungseingangssteuer wird auf 3,5% erhöht (derzeit 2,5%), Zwischensteuer für Stiftungen von 25% auf 27,5%, Spitzensteuersatz 55% wird wieder verlängert. KFZ-Steuer für E-Autos, allerdings nicht Peak-Performance, sondern wesentlich geringere Dauerleistung als Basis.

Bildungskarenz wird nicht abgeschafft, sondern in einer Light-Variante fortgeführt. ORF-Beitrag wird bis 2029 eingefroren, nicht abgeschafft. Bundesgebühren sollen deutlich steigen.

Ausgaben sollen für das AMS, "Kindergrundsicherung" (Sozialhilfe), Bildungsministerium und Bundesheer steigen.

Insgesamt vernünftige Maßnahmen, die jedoch die Steuerlast erhöhen, um das Budget kurzfristig zu sanieren. Es muss in Folge daher auch zu echten strukturellen Einsparungen, Bürokratieabbau und Deregulierung kommen, was ebenfalls ein Ziel der Dreier-Koalition ist. Hoffen, wir dass die neue Regierung damit erfolgreich ist. Staatsschulden im Auge behalten.

Bitcoin-Volksbegehren in Österreich

+++ Bitcoin-Volksbegehren in Österreich: In den USA aber auch in anderen europäischen Ländern ist Bitcoin mittlerweile ein Wahlkampf/Koalitionsverhandlungs-Thema geworden.

Das Volkbegehren setzt sich für die Wiedereinführung der Haltefrist von einem Jahr für Bitcoin ein, was vor allem in Zeiten hoher Inflation sehr wichtig ist, um sich gegen die permanente Entwertung des Euros durch rasant steigende Staatsschulden (Inflation) zu schützen.

Die Wiedereinführung der Behaltedauer (bei Wertpapieren) wurde bereits von der letzten türkis-grünen Koalition ausverhandelt, wurde aber nicht umgesetzt.

Die Initiatoren sehen in Bitcoin eine einzigartige Innovation, um die finanzielle Souveränität und Freiheit der Bürger zu bewahren und fordern weiters das Anlegen einer strategischen Bitcoin-Reserve und eine Bitcoin-freundliche Gesetzgebung (Regulierung), um Österreich als internationalen FinTech- und Finanz-Standard zu stärken.

Derzeit sammelt das Volksbegehren Unterstützungserklärungen, die auch online mit der Digitalen-Amt-App abgegeben werden können.

Die Biden-Regierung hat noch kurz vor ihrem Abtritt Export-Beschränkungen für KI-Chips gegen Österreich verhängt

+++ Die Biden-Regierung hat noch kurz vor ihrem Abtritt Export-Beschränkungen für KI-Chips gegen Österreich verhängt: Die USA haben Österreich als "bedenklich" eingestuft und den Export von KI-Chips/GPUs nach Österreich stark eingeschränkt. Österreichische Unternehmen dürfen nur noch 50.000 GPUs kaufen, was die Errichtung von KI-Rechenzentren und das Gründen von KI-Startups in Österreich erschweren wird.

Es soll aber Ausnahmen für große Cloud-Anbieter (aus "freundlichen" Drittstaaten und den USA wie Amazon, Microsoft oder Google) geben und auch Forschungseinrichtungen können Ausnahmegenehmigungen beantragen.

Die Sanktionen/Einschränkungen gelten nicht für alle EU-Mitgliedstaaten. 18 Länder sind als engste Verbündete der USA keinen Beschränkungen unterworfen, darunter auch Deutschland, Frankreich, Italien, Spanien, Dänemark, Norwegen, Schweden und UK.

Auch die Trump-Administration hat Österreich wegen der Digitalsteuer im Visier. Die Digitalsteuer gilt im Moment nur für Online-Werbeumsätze könnte aber auf alle Umsätze im Internet ausgeweitet werden und würde dann wie eine zusätzliche Umsatzsteuer wirken.